巨大生物と言えば「クジラやサメなどの海の生物」や「恐竜などの絶滅動物」が思い浮かぶのではないでしょうか。
しかし、世界に広く目を向けると現代の地上にも巨大な生物は沢山存在しているようです。
今回は衝撃的な地上の超巨大生物をご紹介しましょう。
①巨大な犬
日本で比較的有名な大型犬と言えば「ゴールデンレトリバー」や「セントバーナード」などがいますよね。
しかし、世界には上には上がいるものです。
世界一大きな犬としてギネス記録に認定されているのは「グレート・デーン」という犬種です。
グレート・デーンは、大きな体格と穏和な性格の家庭犬として知られており、「優しい巨人」と言われているそうです。
そして「世界で最も背の高い犬」としてギネスに認定されたゼウス君は、アメリカ・ミシガン州に住むグレートデーン。
足下から肩まで約112cm、後ろ脚で立つと約223cmもあるそうです。
ここまで大きいと犬というより、馬のようですね…
②巨大な猫
世界一大きな猫としてご紹介するのは「メインクーン・キャット」という種類の猫です。
2010年にギネスブックに登録されてたStewie君の大きさは脅威の123cm！（鼻先から尻尾の先まで）
イエネコの平均体重は3～5kgほどだそうですが、メインクーン・キャットのオスは体重が16kgを超えることもあるそうです。
もはやネコよりトラに近いんじゃないでしょうかｗ？
ネコと言えば自由気ままに生活しているイメージがありますが、こんな巨大なネコが家の中や、近所のブロック塀の上にいたりしたら恐すぎです。
③巨大なシカ
日本に住むシカと言えば、奈良の大仏で有名な東大寺近くにある奈良公園のシカですよね。
日本人にとってのシカは、あまり巨大なイメージがある動物ではないかもしれませんが、世界にはとんでもなく大きなシカがいるようです。
カナダやアメリカなどに生息するヘラジカです。
別名オオジカとも呼ばれ体長は最大で3ｍ以上。
体重は800kg以上。角だけでも2ｍを上回ることもあるそうです。
もし山道で、車よりも大きなヘラジカに出会ってしまった場合には写真撮影をしている場合ではありません。
全速力で逃げてくださいね。
④巨大な豚
日本で豚のイメージと言えば、養豚場で飼育されている豚を思い浮かべる方が多いと思います。
しかし、世界では違います。
2007年、アメリカ・アラバマに住む11歳の少年が父親と一緒に体長285cm、体重477kgもある巨大な野生のブタをピストルでしとめたそうです。
当初はイノシシかと思ったそうですが、実は農場で育てられていたものの、余りの大きさに処理に困った農場が狩猟区に売りつけたものだったそうです。
しかし、更に巨大な豚が中国にいました。
中国の巨大豚は、体重900kg、ウエストラインは2.2ｍ、体長2.5ｍで、ギネス記録に申請中なんだそうです。
⑤巨大な牛
豚と同様、日本の牧場で育てられているイメージがある牛ですが、その体長は約170cm、体重約600～700kgくらいだそうです。
しかし、カナダのオンタリオオレンジビルの牧場にいる巨大なホルスタインは桁違い。
ギネスにも認定されていたそのサイズは・・・
女性と並ぶとこの通り。
全長4ｍ、高さ1.9ｍ、体重は1トン以上というから驚きです。
「これ牛舎に入らないじゃん」と思わずツッコミを入れたくなってしまいますよね。
⑥巨大な馬
世界一大きな馬の記録は、1846年にイギリスのベッドフォードシャー州で生まれた「サンプソン」が持っています。
4歳のときに体高216cm、体重1524kgを記録したその巨体は、まるで漫画・北斗の拳に登場するラオウの愛馬「黒王号」のようです！
シャイヤー種は元々大型の種類ではありますが。「サンプソン」はその平均を30cm以上上回っていたそうで、そのあまりの大きさから後にマンモス（Mammoth）と改名されました。
⑦巨大な熊
日本に生息するヒグマ、ツキノワグマを含め、世界には8種類の熊が生息しています。
いずれも巨大で、人間を襲うこともある非常に危険な生物ですが、その中でも最も巨大なのが主に北極圏を生息地としており、陸上最大の肉食獣でもあるホッキョクグマです。
日本では「白くま」と呼ばれることも多く、動物園の人気者として知られています。
その大きさは、オスで体長2.4～3m、体重350～700kgにもなり、最大で体長3.39m、体重1002kgという個体が1960年にアラスカ西部チュクチ海の入り江で捕獲されています。
近年は地球温暖化の影響によって小型化が進んでおり、1984年から2009年までの25年間で、平均体重がオスで45kg、メスで31kgも減少しているということです。
⑧巨大なワニ
巨大生物の中でも最も危険な生物の代表格といえるのが巨大ワニです。
更に、世界中に分布する巨大ワニの中でも特に大きなのが「イリエワニ」です。
イリエワニは主にアジア大陸からオーストラリア北部に生息している巨大ワニで、大きなものでは全長7m、体重1tを超えるサイズまで成長します。
人喰いワニとして特に有名な個体は、フィリピン・ミンダナオ島ブナワンで2011年9月に捕獲された「ロロン」です。
人喰いワニ・ロロンは地元民の12歳の少女と農民の2名の計3名を捕食したと見られており、その大きさは体長6.17m、体重1.075tで「世界最大の捕獲されたワニ」としてギネス認定されました。
しかし、現地では更に大きなワニが度々目撃されているということです。
また、太平洋戦争中のラムリー島の戦いにおいて、撤退中の日本軍将兵がイリエワニに襲われ、数百人から千人以上の犠牲者が出たという逸話は有名で、ギネスブックにも掲載されています。
⑨巨大なトカゲ
大きなトカゲを見ることって日本では余りありませんよね。そもそもトカゲを見る機会がないかもしれません。普通はペットショップなどでちょっと大きめのトカゲが売られている事があるくらいでしょうか？
ところが世界には規格外のサイズのトカゲが生息している地域があります。
それが、インドネシアに生息する「コモドドラゴン」です。
コモドドラゴンは全長2～3ｍ、体重約70kgという世界最大のオオトカゲです。
一説には分布域に数万年前まで生息していたゾウを捕食するために、ここまで大型化したとも言われています。
また、コモドドラゴンは口の中にヘモトキシンという毒を持っており、コモドドラゴンに噛まれた事が原因で死亡する人もいるそうです。
森林伐採による生息域の破壊や密猟により生息数が激減しており、現在では絶滅危惧種に指定されています。
⑩巨大なヘビ
巨大なヘビの代表と言えば、何と言ってもパニック映画「アナコンダ」で有名なオオアナコンダでしょう。
オオアナコンダは南米アマゾン川流域に生息する世界最重量かつ世界最長のヘビの一種です。
その大きさは全長4～6ｍ、最大で9ｍにも達するとされ、10ｍを超える個体の目撃事例もあります。
生息地がアマゾンの熱帯雨林の奥地であるため捕獲が困難であることはもとより、ヘビの皮は最大50％以上も伸びるため、専門の科学者でさえアナコンダのサイズの測定は難しいとされています。
現地では牛や豚といった大型の家畜が襲われたり、人が丸呑みにされてしまうこともあり人喰い大蛇として恐れられている非常に危険な生物です。
⑪巨大なカエル
世界一巨大なカエルであるゴライアスガエルは、アフリカのカメルーンなどに生息するカエルです。
その体長は17～32cm、体重は最大で3.3kgにもなります。
ゴライアス（goliath）は旧約聖書に登場する巨人ゴリアテ（英語読みはゴライアス）に由来します。
現地では開発による生息地（熱帯雨林）の破壊、水質汚染、食用・まじない用・ペット用などとしての乱獲により生息数が減少しています。
⑫巨大なネズミ
ネズミの世界最大種はアマゾン川流域に生息するカビバラですが、ここでご紹介するのは巨大なドブネズミです。
ドブネズミは、市街地では主に下水、台所の流し、ゴミ捨て場、地下街、公園、駅前、繁華街などの植え込みの地中、食品倉庫などの湿った場所を好み生息する町のネズミの代表格です。
雑食性で、肉や魚介類など高タンパク質ものを特に好み、時には共食いすることもある凶暴なネズミです。
ドブネズミの原産地は、中央アジアまたはシベリアと考えられていますが、現在では世界中に生息しており、人間の多く棲む場所・都市部にはほぼ確実にドブネズミも生息しています。
その体長は平均15～28cm、体重150～500g程度とされていますが、イギリス・ロンドンで問題になっている巨大ドブネズミは体長が60cm以上もあったと報告されています。
日本でも30cm以上のドブネズミが目撃されたことがあるようで、電気通信ケーブルを噛み千切ったり、危険な病原菌の宿主になることもある為、とても危険視されている生物です。
⑬巨大なコウモリ
コウモリは、主に洞窟などの中に棲む比較的小さな生物のイメージがあるかもしれません。
しかし、世界にはとんでもなく巨大なコウモリが実在します。
それがフィリピンの森林地帯に生息する「フィリピンオオコウモリ」です。
体重1.2 kg、羽を広げた大きさは1.5～1.7m。夜行性で、一晩中少なくとも40kmを飛行すると言われており、最大で2mを超える個体も目撃されています。
しかし、近年では密猟と開発に伴う森林破壊によって個体数が減少しており、絶滅危惧種に指定されています。
⑭巨大なカブトムシ
日本のカブトムシは大きなもので8cm程度。2015年には俳優の哀川翔さんが飼育するカブトムシが8.8cmを記録したことでも話題になりました。
そして、世界最大のカブトムシと言えば「ヘラクレスオオカブト」が有名ですよね。
最近ではペットショップなどで日本でも手軽に手に入るようになりました。
ヘラクレスオオカブトは角を含めた全長が最大18cmを超える世界最大のカブトムシです。
しかし、今回ご紹介するカブトムシはヘラクレスオオカブトではありません。
そのカブトムシとは、メキシコからコロンビアまでの北アメリカ南部に生息し、世界最重量級のカブトムシと言われる「エレファスゾウカブトムシ」です。
まさに巨大カブトムシの名に相応しいサイズです。
「エレファスゾウカブトムシ」はもちろんその幼虫も世界最大級です。
⑮巨大なアリ
日本に生息する最大のアリはクロオオアリという約1.3cmほどのアリです。
1.3cmのアリでも手とか足についたらかなり怖いですが、南米アマゾンにはありえないサイズのアリが存在します。
それが世界最大にして最強のアリこと「ディノポネラ」です。
その体長は大きいもので3～4cm。日本のクロオオアリの2倍以上の大きさです。
肉食性の獰猛なアリで、ノコギリ状になっているアゴは人の皮膚も簡単に噛み破ってしまうそう。
さらに毒針をもっており、刺された場合にはアナフィラキシーショックを引き起こす場合もある非常に危険なアリです。
⑯巨大なゴキブリ
日本では特に苦手な人が多い昆虫のゴキブリ。
一匹見つけただけでも、大声で叫び声をあげてしまう人もいますよね。
もしそんな人が世界最大のゴキブリを見たらどうなってしまうのでしょうか。
今回ご紹介する世界最大のゴキブリは、オーストラリアに生息する「ヨロイモグラゴキブリ」です。
体長8cm、体重35gにもなるその巨体で、何と約10年という寿命を持ちます。
しかし安心してください。
このゴキブリは家の中ではなく、森の土の中に巣を作って生息しており、人間の生活圏に侵入したり、生活や経済活動に悪影響を与えたりする可能性はほとんどありません。
何と信じられないことにオーストラリアではペットとして人気があるそうで、その値段は1匹数万円もするのだとか・・・。あなたもペットに一匹いかがでしょうか？
⑰巨大な蚊
近年フロリダで巨大な蚊が大量発生しているそうで話題になっています。
そのサイズは何と通常の20倍！
昆虫学者によると「熱帯暴風雨やハリケーンによる洪水よって、元々この地域には生息しない巨大な蚊の幼虫が運ばれてきたのではないか」とのこと。
一回刺されたらガロン単位（1ガロンは約3.8L）で血を吸われそうなほど巨大という意味から「ガリニッパー」と名付けられたこの巨大な蚊。
昆虫学者からは「悪名高き攻撃者」という意味の「ノートリアスリー・アグレッシブ」と呼ばれているそうです。
この蚊は、非常に獰猛なうえに針で刺されると痒みではなく激痛が走ります。
また羽音も凄まじく、近づくと小鳥が飛んできたように感じるといいます。
しかし幸いにも、感染症を媒介する心配はないようです。
日本には来ないでくれることを願うばかりですね・・・
⑱巨大なクモ
日本でクモの巣を張っているクモを見かけるだけでも恐いですが、世界最大のクモはそれとは比べ物にならないサイズです。
世界最大のクモとしてギネス認定されているのは、南米の熱帯雨林に生息する「ゴライアス・バードイーター」というクモです。
そして、その体長は通常で10cm以上、足を広げると20cm以上。
最大級の個体となると、最長３０ｃｍ、重さ１７０ｇにもなるそうで、大人の両手の平を広げたよりも大きいサイズだそうです。
非常に攻撃的な性質で、彼らが持つ大きな牙は、マウスの頭蓋骨に穴を開けるほど強力で、もし噛まれたら大きな怪我は避けられません。
この恐ろしく巨大なクモですが、実は南米北東部に住む人々にとっては最高のご馳走だそうです。
調理法は、まず刺激毛を火で炙ってから、バナナの葉にくるみ蒸し焼きにするというシンプルなもの。
実際に食べた専門家によると「白い筋肉は、スモークしたエビのような味がした。」とのこと。
常人には考えられない感覚です・・・。
⑲巨大なトンボ
大きなトンボと聞いて思い浮かぶのは日本最大のトンボであるオニヤンマですよね？
しかし、世界にはオニヤンマとは比較にならないほど巨大なトンボが生息しています。
それがオーストラリアのクイーンズランドなどに生息する「テイオウムカシヤンマ」です。
このトンボの特徴は何と言ってもその大きさで、体長12.5cm、羽を広げた大きさはなんと16cmにもなります！
テイオウムカシヤンマはシーラカンスと同じように「生きた化石」と呼ばれる生物であり、非常に珍しい「幻のトンボ」でもあります。
⑳巨大なミミズ
オオミミズといえば、国民的人気ゲーム「ドラゴンクエスト」にも登場する巨大生物です。
しかし実は、オオミミズはゲームの中だけでなく、実在するのをご存知でしょうか？
南アフリカに生息する世界最大のミミズ「ミクロカエトゥス・ラピ」です。
驚くべきことに、その長さは平均1.4ｍ、体重1.5kg。最大では長さ7m、太さ7.5cm、体重30kgという巨大ミミズが1967年に南アフリカのウィリアムズタウンで発見されています。
ちなみに日本最大のミミズはジュズイミミズ科のハッタミミズやシーボルトミミズと言われており、これまで発見されたものでは体長60cm程が最大サイズだと言うことです。
長さ60cmでもビックリするほどの大きさなのに、長さ7mなんて言ったらまさにモンスターですよね！！
まとめ
いかがでしたか？今回は世界に存在する超巨大生物をご紹介してみました。
今回超巨大生物について調べてみたところ、世界には今回ご紹介した超巨大生物以外にも、まだまだ超巨大生物達が存在するようです。
それについてはまた別の機会のご紹介したいと思います。
興味がある方がいらっしゃればコメントを残してくださいね^^